갑상선은 목 앞 중앙에 있고 앞에서 보면 나비모양으로 후두와 기관 앞에 붙어 있는 내분비기관이다. 왼쪽과 오른쪽에 각각 한 개씩의 엽이 있으며, 이는 잘록으로 연결되어 있습니다. 갑상선은 갑상선 호르몬과 칼시토닌을 만들고 분비합니다.
갑상선은 왼엽, 오른엽, 잘룩으로 이루어져 있으며 무게는 12~20g정도 입니다. 목 피부 바로 아래에 위치하고 있고, 그 뒤로는 후두와 기관이 위치하고 있습니다. 갑상선의 뒤쪽에는 부갑상선 4개가 붙어 있습니다. 갑상선을 현미경으로 들여다보면 크기와 형태가 다양한 여러 개의 소엽으로 이루어져 있고 각각의 소엽은 20~40개의 여포로 이루어져 있습니다.
갑상선 호르몬과 칼시토닌을 만들고 분비합니다. 갑상선 호르몬은 체온유지와 신체대사의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 담당하고 칼시토닌은 뼈와 신장에 작용하여 혈중 칼슘 수치를 낮추어주는 역할을 합니다.
갑상선기능항진증, 갑상선기능저하증, 갑상선염, 갑상선결절, 갑상선암 등
기본적인 혈액검사를 통하여 갑상선 호르몬을 검사합니다.
갑상선 종괴가 의심되거나 부갑상선 결절이 의심되는 경우 시행합니다. 작은 결절도 확인이 가능하며, 물혹인지도 알 수 있습니다.
갑상선으로 섭취되는 과테크네슘산나트륨 등 방사성의 약품을 투여하여 갑상선의 위치, 크기, 기능, 결절 유무, 염증 등을 평가하고, 갑상선암에서방사성옥소치료의 평가, 전이를 진단하는데 사용되는 영상검사입니다.
초음파만으로는 악성인지 확인이 어렵기 때문에 세포 조직검사를 통해 악성, 양성 여부를 진단합니다.